英伟达希望客户尽可能多采购自家新一代AI芯片,同时又要让客户相信 ,手里的老款AI芯片仍能长期保值。这两个目标,它能否同时达成?

英伟达之所以能实现高速增长,在于它说服大型客户几乎每年都要全面切换到最新、性能最强的硬件 。
周一 ,英伟达 、OpenAI与SB Energy签署协议,OpenAI新建的8吉瓦算力空间将全部采用英伟达下一代芯片。英伟达首席执行官黄仁勋称,每一代新硬件有望为英伟达带来1500‑2000亿美元的营收。
每一代芯片性能都远超前代 ,但售价也大幅抬升,推动英伟达利润暴涨,维持高额利润率 。如今英伟达向市场传递一个观点:其图形处理器属于一类可投资资产 ,能够长期保有资产价值。这两种立场,多少有些自相矛盾。
但在当前算力紧缺的大环境下,两边说法都有其现实逻辑 。无论最新的维拉・鲁宾芯片 ,还是已经迭代数代的安培芯片,市面上任何可用的GPU都不愁销路。拉长GPU的生命周期,也可以成为英伟达的对冲手段,防备未来需求不再跑赢供给的时刻到来。
眼下 ,头部企业对英伟达最新的维拉・鲁宾服务器整机的需求十分旺盛 。云厂商高管向笔者透露,目前客户需求大多集中在这批设备,这批服务器将于今年秋季晚些时候出货 ,单台售价约700万美元。但现阶段,大额买家仍集中在少数玩家:各大云巨头、英伟达扶持的新兴云厂商(如CoreWeave、Nebius 、Nscale、Firmus)、英伟达合作的AI实验室(例如OpenAI),或许还有华尔街量化机构。
AI普及的下一阶段 ,也就是算力需求的下一轮核心驱动力,将不再只来自少数云厂商与AI企业,会有更多类型的企业入局 。这类客户对成本会更加敏感 ,未必需要性能最强 、价格最贵的英伟达服务器整机。市场格局也可能生变:笔者同事安本周报道,部分分析师与数据中心开发商担忧,受数据中心建设、通电调试进度滞后影响 ,服务器芯片或将出现供给过剩。部分投资者也愈发担心,大型科技企业在AI数据中心上大举烧钱,可能在赚到足够利润之前,就背负过高债务。云巨头也有可能收缩资本开支 。
一名信贷业务高管表示 ,随着时间推移,可能只有少数企业还会坚持每年更换英伟达最新硬件。设备换代意味着高昂成本与风险,大型老牌企业未必愿意承担。
数据中心开发商Edge Core Digital Infrastructure首席执行官李・凯斯特勒 ,将GPU市场走向类比手机行业:大多数用户选择继续使用旧手机多年,不愿频繁换新 。他说:“旧机型照样可以打电话、发短信。对于要持续产生营收的业务场景,价值并不直接取决于它是不是最新最强的产品。”
如果英伟达反复强调老一代GPU长期可用 、保有资产价值 ,会带来两个后果:一方面,消费者购买新一代鲁宾Ultra芯片的意愿会下降;另一方面,以芯片为抵押的资产支持债务将更难发行 。但老旧、二手芯片价格更低 ,也会让更多客户买得起、租得起英伟达硬件。比如上周,首席执行官黄仁勋就提到,2020年首发 、现已停产的安培芯片 ,依托新软件提升性能,到2029年依旧“可以胜任业务需求 ”。
尽管芯片实际使用寿命拉长,但目前大多数GPU大型采购方,尚未改变资产负债表上的会计核算方式 。多名数据中心及信贷行业高管称 ,多数企业依旧按照5‑6年对GPU做直线折旧(即客户账面上GPU每年会损耗1/5或1/6的账面价值)。